La histología (del griego ιστός:
histós "tejido" y «-λογία» -logía, tratado, estudio, ciencia) es la ciencia que
estudia todo lo relacionado con los tejidos orgánicos: su estructura
microscópica, su desarrollo y sus funciones. La histología se identifica a
veces con lo que se ha llamado anatomía
microscópica, pues su estudio no se detiene en los tejidos, sino que va
más allá, observando también las células interiormente y otros corpúsculos,
relacionándose con la bioquímica y la citología.
Las primeras
investigaciones histológicas fueron posibles a partir del año 1600, cuando se
incorporó el microscopio a los estudios anatómicos. Marcello Malpighi es
el fundador de la histología y su nombre aún está ligado a varias estructuras
histológicas. En 1665 se descubre la existencia de unidades pequeñas
dentro de los tejidos y reciben la denominación de células. En 1830,
acompañando a las mejoras que se introducen en la microscopía óptica, se
logra distinguir el núcleo celular. En 1838 se introduce el
concepto de la teoría celular.
En los años
siguientes, Virchow introduce el concepto de que toda célula se
origina de otra célula (omnis cellula
ex cellula). El desarrollo tecnológico moderno de las
herramientas de investigación permitió un enorme avance en el conocimiento
histológico. Entre ellos podemos citar a la microscopía electrónica,
la inmunohistoquímica, la técnica de hibridación in situ. Las técnicas
recientes sumadas a las nuevas investigaciones dieron paso al surgimiento de
la biología celular.
La histología jamás
había tenido la importancia en el plan de estudios de medicina y biología que
ha alcanzado hoy día. La histología es el estudio de la estructura microscópica
del material biológico y de la forma en que se relacionan tanto estructural y
funcionalmente los distintos componentes individuales. Es crucial para la
medicina y para la biología porque se encuentra en las intersecciones entre la bioquímica,
la biología molecular y la fisiología por un lado y
los procesos patológicos y sus consecuencias por el otro. Los
histólogos prestan cada día mayor atención a los problemas químicos. Así por
ejemplo, cunde entre ellos la aspiración a determinar con exactitud la
composición química de determinadas estructuras de la masa viva, al estudiar
las enzimas, iones, proteínas, hidratos de carbono, grasas y
lipoides, fermentos, etc. en las células y en los tejidos con el
auxilio del microscopio.
CLASIFICACIÓN DE LOS TEJIDOS
Desde el
punto de vista de la Biología general de los organismos, la existencia de
tejidos (como nivel de organización biológico) sólo se reconoce sin discusión
en dos grupos de organismos, a saber; las plantas
vasculares (parte del reino Plantae) y los metazoos (parte
del reino animal). Ésta es la razón por la que se puede afirmar, que
existen dos disciplinas separadas, a las que se llama histología animal e histología
vegetal, cada una con contenidos y técnicas diferenciados.
Tejido Epitelial
Tejido Conectivo
Tejido Muscular
Tejido Nervioso
